Leviathan

Leviathan 

de Scott Westerfeld

• Informations: 

Auteur: Scott Westherfeld

Illustrateur: Keith Thompson

Éditeur: Pocket Jeunesse

Genre: Uchronie/ Steampunk

Nombre de pages: 433 pages

• Résumé:

1914, à l'aube de la première guerre mondiale. D'un côté les darwinistes (Français et Anglais) adeptes de tout biologique et rois de la manipulation génétique. De l'autre, la civilisation ultra-mécanique les clankers (Allemands, Autrichien). La guerre éclate avec l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand. Alex sont fils, lui aussi menacé de mort, prend la fuite sur un robot de combat bipède bardé de mitrailleuses. Pendant ce temps, la jeune écossaise Deryn Sharp, orpheline, s'habille en garçon et essaie de se faire engager dans l'armée de l'air britannique. C'est ici que commence cette histoire de deux jeunes adolescents, à l'aube d'une guerre qui fera des ravages. 

Résumé tire de Livraddict et remanié.

Mon avis:

Leviathan est le premier tome de la trilogie steampunk de Scott Westerfeld, publié aux éditions Pocket Jeunesse. Scott Westerfeld est un auteur reconnu dans la littérature jeunesse et notamment pour sa série Uglies, dystopie jeunesse. J'avais donc très envie de commencer cette série. Elle m'a été très chaudement recommander par mon amie Lucie, et puis c'est du steampunk!!! 

Leviathan est le genre de livre dont l'univers nous donne un coup poing dans le ventre. C'est déroutant, époustouflant, bluffant, envoûtant... Bref, vous avez compris l'idée: ce livre nous prend aux tripes, on dévore chaque partie pour en apprendre un peu plus, petit à petit. 

Avant toute chose, il faut dire ce qu'il est. Leviathan est une uchronie. Pour les petits ignorants qui l'ignorent, une uchronie se base sur le principe d'une réécriture de l'histoire sur lequel l'auteur ajoute des modifications. Ici, la période évoque est la première guerre mondiale. On entre dans l'histoire au moment de l'assassinat de l'archeduc François-Ferdinant et sa femme, car tout au cours du roman nous suivons Alex, leur fils, qui doit fuir son pays. Forcément, le lecteur est tout de suite concerné par cette guerre, sans être impliqué réellement. J'avoue ne pas aimé lire de livres sur la guerre, généralement j'essaie de les éviter. J'ai détesté Si c'est un homme et je n'ai jamais fini Anne Frank. Mais pourtant ce côté là de l'histoire ne m'a pas dérangé. Même si j'ai eu besoin d'un temps d'adaptation pour suivre les aventures d'Alex et de ses protecteurs, j'ai vite été happé par cette fuite, par ce récit. 

Mais outre l'uchronie, c'est surtout l'univers qui m'a marquée. Car Scott Westerfield fait du steampunk sans en faire! Chaque camp de la guerre (Alliés-Ennemies) possèdent une caractéristique propre. Le côté steampunk est présent grâce au clan de Clanker (Autriche-Allemagne...) On se retrouve en pleine avancé technologique avec des machines de combats sous-développés, des monstres mécaniques évolués. J'ai adoré ce côté de l'histoire. Mais là, où certains pays se sont développés industriellement via le fer et les machines, les autres ont pris une direction totalement opposée. Le France et l'Angleterre ont fait une avancée scientifique, un bon totalement imaginable. Ils ont modifié génétiquement les animaux pour servir à leurs utilités. Cette idée est basée sur le concept évoqué par Darwin et la sélection naturelle. Ainsi une méduse servira de ballon à hydrogène ou un lézard de délivreurs d'informations. Pour le lecteur, c'est fabuleux, on est émerveillé par cette univers. 

"Les recrues se retournèrent maladroitement face au hangar en toile [...] Et puis, on écarta les pans de la tente et Deryn demeura bouche bée... 

Une bête volante se tenait à l'interieur: un ascensionniste Huxley, qu'une douzaine d'hommes retenaient par les tentacules. On fit sortir avec douceur la créature frémillante dont la poche de gaz, translucide rougeoyait au soleil levant. 

-Une méduse souffla l'un des garçons." 

Extrait page 35

Cet univers est très imaginatif et de temps en temps, on ne visualise pas les propos de l'auteur. Cependant les détails qui nous ont échappés, sont restitués grâce à une série d'illustrations, réalisé par Keith Thompson, en noir et blanc (presque comme des gravures). Il nous permet de mieux visualiser l'univers. C'est un réel plus pour le roman. Et cela ajoute du cachet au livre. 

Le roman alterne les chapitres entre Alex, le personnage masculin et Deryn, le personnage féminin. On se doute que les personnages vont se rencontrer à un moment de l'histoire. Reste à savoir pour le lecteur quand! Dans un premier temps, j'ai préférée la partie de Deryn, car son histoire m’immergeait dans quelques choses de totalement inconnue (axé sur le clan des Darwinnistes). Mais très vite, je tournais les pages de plus en plus vite, et je me suis attaché à l'histoire d'Alex également. J'ai adoré voir la rencontre de ces deux personnages. 

Le travail des personnages principaux est intéressant. L'auteur a choisi de nous proposer des personnages diamétralement opposés. Alex est un jeune aristocrate, contraint de fuir, et qui doit supporter la peine de la mort de ses parents. J'ai énormément aimé ce personnage, car malgré les difficultés qu'il affronte, il ne se laisse pas abattre. Bien sur, il n'est pas insensible. Mais l'auteur a travaillé ce personnage avec une grande justesse. J'ai adoré. 
Deryn est quand à elle, une avant-gardiste, une téméraire. Elle veut se créer une place dans un milieu totalement masculin. Et si c'est interdit pour les femmes, elle n'a qu'à passer outre et trouver un subterfuge. Ce personnage est donc haut en couleur et je l'ai adoré. Les personnages principaux se greffent petit à petit à l'histoire. Mais il reste travaillé quand-même! 

Au cours de notre lecture, l'intrigue évolue. Le lecteur se pose énormément de questions. L'univers est complexe et on envie de gratter pour voir ce qui se cache sous la carapace. On sent encore beaucoup de choses reste sous la surface.

La fin me donne très envie de lire la suite car elle ouvre sur un nouvel objectif. Un objectif qui pourra bien faire basculer l'histoire. C'est loin d'être un cliffanger, et pourtant l'auteur a su attiré mon attention. J'ai très envie de lire la suite. 

Le style d'écriture est simple et abordant. Le livre est presque axé pour un enfant de 12/13 ans (bon lecteur). On tourne les pages rapidement et c'est vraiment appréciable! 

En bref, 

Leviathan est un premier tome qui m'a fait forte impression. Tout est bien construit et l'univers est bluffant! Mais qu'attendez-vous pour le lire? :P 

18/20

Petit coup de cœur